Биосфера - оболочка Земли, заселенная и преобразуемая живыми организмами. Это совокупность всех живых организмов и продуктов их жизнедеятельности. Границы биосферы простираются в атмосфере до озонового экрана (около 20 км), в литосфере Земли - до 5-7 км в глубину и в толщу всей гидросферы, т. е. во все области, где есть живые организмы. В биосфере выделяют живое вещество - биомассу; неживое (инертное) - косное вещество - компоненты атмосферы, гидросферы и литосферы; биокосное вещество - продукт взаимодействия живых организмов с косным ;веществом, например почвы, и биогенное вещество все, что произведено живыми организмами - каменный уголь, нефть, газ, руды, мел, мрамор, известняк.

Биосферный уровень - высший уровень организации жизни.