В основе естественного и искусственного отборов лежит наследственная изменчивость организмов. В результате естественного отбора 
создаются новые формы живых существ — виды, а при искусственном отборе — новые сорта растений и породы животных.
   Искусственный отбор — метод селекции, осуществляемый человеком с целью создания пород животных и сортов растений. Селекционер 
отбирает особей с выгодными признаками и отбраковывает остальных. Породы и сорта, созданные путем искусственного отбора, могут 
существовать только благодаря заботам человека, в дикой природе они гибнут. Искусственный отбор возник совсем недавно — в те времена, когда 
человек стал разводить домашних животных и заниматься земледелием. Отбор особей с нужными человеку наследственными изменениями приводит 
к созданию совершенно новых, никогда ранее не существовавших в природе организмов. Эти формы обладают признаками и свойствами, 
приспособленными к интересам человека.
   Искусственный отбор может быть как стихийным (бессознательным), так и методическим (массовым или индивидуальным). В учении Ч. Дарвина 
об искусственном отборе обобщена тысячелетняя практика человека, и это учение стало теоретической основой современной селекции.
   Селекция — наука, разрабатывающая теорию и методы выведения и улучшения пород животных, сортов растений и штаммов 
микроорганизмов. Селекция — это эволюция, направляемая волей человека. Теоретическими основами селекции служат эволюционная теория, 
генетика, молекулярная биология, экология, экономика, география сельского хозяйства.
   Методы селекции и их суть: 
1.   Массовый отбор — выделение группы особей, обладающих желаемыми признаками (как правило, применяется многократно в ряду 
поколений). 
2.   Индивидуальный отбор — выделение отдельных особей с желаемыми признаками. Наиболее применим для животных и самоопыляющихся 
растений. 
3.   Межлинейная гибридизация — скрещивание двух чистых линий для получения гетерозиса (гетерозис — явление очень высокой плодовитости 
и жизнестойкости в первом гибридном поколении).
4.   Отдаленная гибридизация — скрещивание неблизкородственных форм и даже разных видов. Применяют для получения необычных 
комбинаций генов для последующего отбора. 
5.   Полиплоидия — увеличение числа хромосомных наборов. Используют в селекции растений для повышения урожайности и преодоления 
бесплодия при межвидовом скрещивании. 
6.   Клеточная инженерия — выращивание клеток вне организма (в культуре ткани). Позволяет проводить гибридизацию соматических 
(неполовых) клеток. 
7.   Генная инженерия — искусственная перестройка генома. Позволяет встраивать в геном организма одного вида гены другого вида.