Клетка — элементарная единица живой системы. Элементарной единицей она может быть названа потому, что в природе нет более мелких 
систем, которым были бы присущи все без исключения признаки живого.
   Клетка обладает всеми свойствами живой системы: она осуществляет обмен веществ и энергии, растет, размножается и передает по 
наследству свои признаки, реагирует на внешние раздражители и способна двигаться.
   История изучения клетки связана с именами ряда ученых: 
1.   Р. Гук — впервые применил микроскоп для исследования тканей и на срезе пробки и сердцевине бузины увидел ячейки, которые назвал 
клетками. 
2.   А. Левенгук — впервые увидел клетки под увеличением в 270 раз, открыл одноклеточные организмы. 
3.   Т. Шванн и М. Шлейден — обобщили знания о клетке, сформировали основное положение о клеточной теории: все растительные и животные 
организмы состоят из клеток, сходных по строению. Они ошибочно считали, что клетки в организме возникают из первичного неклеточного 
вещества. 
4.   Р. Вирхов — утверждал, что каждая клетка происходит только от клетки в результате ее деления. 
5.   Р. Броун — открыл ядро в клетке. 
6.   К. Бар — установил, что все организмы начинают свое развитие с одной клетки. 
   Значение клеточной теории в развитии науки велико. Стало очевидно, что клетка — это важнейшая составная часть всех живых организмов. 
Она — их главный компонент в морфологическом отношении; клетка является эмбриональной основой многоклеточного организма. Клеточная 
теория позволила прийти к выводу о сходстве химического состава всех клеток и еще раз подтвердила единство всего органического мира.
   Основные положения клеточной теории на современном этапе развития биологической науки можно сформулировать следующим образом: 
1.   Клетка — основная единица строения и функционирования живого организма. 
2.   Клетка — саморегулирующая открытая система. 
3.   Клетки всех организмов в принципе сходны по химическому составу, строению и функциям. 
4.   Жизнь организма в целом обусловлена взаимодействием составляющих его клеток. 
5.   Все новые клетки образуются при делении исходных клеток. 
6.   В многоклеточных организмах клетки специализированы по выполняемым ими функциям и образуют ткани.