Российская Федерация — многонациональное государство. На её территории проживает более130 наций и народностей, различающихся по 
языку, культуре, особенностям быта, но тесно связанных между собой общностью исторических судеб. Самыми многочисленными являются русские 
и татары, но в состав населения входят представители и так называемых малых народов (менее 1000 человек) — алеуты, орочи и т. д. 
   Язык — самый устойчивый признак народа, именно он положен в основу национального деления. Жители России говорят более чем на 150 
языках. Все языки равноправны, но языком межнационального общения и одним из шести рабочих языков ООН, является русский язык. По сходству 
языков народы объединяют в языковые группы (их 23), а близкие группы — в семьи (их 7). Население России относится к 4 основным языковым 
семьям. Самая многочисленная (80% населения) — индоевропейская, к ней относятся славянские (русские, украинцы, белорусы) и многие другие 
народы. К алтайской семье относится 8% населения (например, калмыки, татары, чуваши и т. д.), населяющие Поволжье, Южный Урал Сибирь. К 
северо-кавказской семье относится 2,5% населения страны или 16 народов общей численностью 3 млн. человек (ингуши, чеченцы, аварцы и т. д.), 
проживающих на сравнительно небольшой территории между Черным и Каспийским морями и 1,6% — к уральской (мордва, коми, карелы, удмурты). 
   Исконно русские области в России — это территории Европейского Севера, Северо-Запада, центральных районов России. Русские 
преобладают также на Урале, юге Сибири и Дальнем Востоке. 
   Для отдельных территорий России характерен пестрый национальный состав — это Поволжье, Северный Кавказ, Горный Алтай, Хакасия, 
Бурятия, Якутия. 
   Рассредоточенность народов по территории страны, общая их перемешанность делают почти невозможным выделение однородных, в 
этническом отношении, территорий. Поэтому важным принципом государственного устройства России является равноправие всех наций. 
   Национальный признак положен в основу политико-административного деления страны, все крупные народы имеют свои национально-
территориальные образования, являющиеся субъектами Федерации. Однако представители разных народов проживают не только в пределах своих 
республик, областей и краёв, но и за их пределами. Особенно многонационально население крупных городов.