Одновременно с проведением областной реформы правительство осуществило ряд мер в пользу 
купечества. Манифестом 1775 г. была объявлена свобода предпринимательства. Это был второй шаг в этом 
направлении. Первый Екатерина совершила еще 1762 г., упразднив монополии в торговле и промышленности. 
   Предоставив условия для свободной конкуренции внутри страны и лишив отдельных промышленников их 
привилегий, правительство Екатерины не отказалось от покровительства русской промышленности в целом. 
Протекционистскую политику правительства продолжали таможенные тарифы 1766 г., 1782 г. и особенно 1796 г., 
устанавливавшие высокие ввозные пошлины на предметы роскоши и товары, которыми могла обеспечить 
внутренний рынок отечественная промышленность. Тариф 1796 г. запрещал ввоз кожевенных изделий, чугуна, 
изделий из железа, полотен и др. 
   Манифест 1775 г. провозглашал свободу открытия предприятий, т.е. они могли вступить в строй без 
разрешения правительственных инстанций и без регистрации их в учреждениях. Отменялся также сбор рублевого 
налога с каждого стана. Причина обнародования Манифеста — стремление устранить помехи в развитии 
промышленности. 
   Процесс оформления привилегий дворян и купцов завершают две грамоты: «Грамота на права, вольности и 
преимущества благородного российского дворянства» и «Жалованная грамота городам». Обе грамоты сводили 
воедино привилегии, в разное время предоставленные дворянам и купцам, и вместе с тем расширяли их права. 
Жалованная грамота городам вводила сложную систему городского самоуправления. Важнейшим органом 
самоуправления являлось созываемое раз в три года общегородское «Собрание градского общества», на 
котором проводились выборы должностных лиц: городского головы, бургомистров, заседателей магистрата и 
совестного суда. Исполнительным и постоянно действующим органом была шестигласная дума, состоявшая из 
городского головы и шести гласных — по одному от каждого разряда городского населения. Она осуществляла 
текущее управление городом, наблюдала за городскими зданиями, устройством площадей, пристаней, привозом 
товаров и продовольствия и т. д. 
   Помимо названных учреждений, в городском самоуправлении существовала общая градская дума, члены 
которой избирались на собраниях граждан каждого из 6 разрядов, а также городские и губернские магистраты. 
Главная обязанность общей градской думы состояла в избрании членов шестигласной думы. Магистрат выполнял 
судебные и административные функции. 
   Идеи умеренных просветителей разделяла не только императрица. Некоторые русские вельможи 
устанавливали личные отношения с французскими просветителями и находились, подобно Екатерине, в переписке 
с ними. 
   Французская революция положила конец заигрываниям с идеями Просвещения как самой Екатерины, так и 
ее окружения. Штурм Бастилии, тревожные сведения о сожжении дворянских замков и феодальных грамот 
напоминали русским дворянам события крестьянской войны в России. Рушились порядки, на которых, как писал 
фаворит Екатерины Платон Зубов, «основано было спокойствие, уверенность и благоденствие». Отношение к 
Французской революции со стороны петербургского двора и широких кругов дворянства менялось по мере ее 
развития. 
Церковная политика
   В истории церкви при Екатерине II произошли два знаменательных события: секуляризация владений 
духовенства, а также провозглашение веротерпимости, прекращение политики насильственной христианизации и 
преследования инаковерующих. 
   Выше отмечалось обещание Екатерины, данное при вступлении на престол, не покушаться на владения 
церкви. Это был тактический шаг императрицы, рассчитанный на умиротворение духовенства, которое если не 
явно, то скрытно враждебно восприняло манифест Петра III о секуляризации, и противоречащий убеждениям 
ученицы Вольтера. Как только Екатерина почувствовала неспособность духовенства серьезно сопротивляться 
секуляризационным планам, она создала комиссию из светских и духовных лиц, которой было поручено решить 
вопрос о судьбах церковного землевладения. Императрица даже заготовила эмоционально насыщенную 
обличительную речь перед членами Синода, заканчивавшуюся словами: «Не умедлите же возвратить моей 
короне то, что вы похитили у нее незаметно, постепенно». Надобность в патетической речи отпала: синодалы 
проявили покорность и послушание. Единственным иерархом, осмелившимся открыто поднять голос против 
секуляризации, был ростовский митрополит Арсений Мацеевич. 
   Справедливо ли считать протест Арсения серьезной угрозой светской власти, и должна ли была Екатерина 
предпринять решительные меры, чтобы пресечь нависшую опасность? Сорвать секуляризационные планы 
императрицы Арсений не мог, и она это прекрасно понимала. И если Екатерина уготовила бунтарю суровую кару, 
то эта ее акция имела, скорее всего, личную подоплеку — нескрываемую враждебность: невоздержанный на 
язык Арсений позволил себе резко и нелестно отозваться об императрице, и этот отзыв оказался ей известен. 
   Реализация Манифеста 26 февраля 1764 г. о секуляризации церковных владений имела два важных 
последствия. Манифест окончательно решил вековой спор о судьбах церковных вотчин в пользу светской власти, 
в казну перешло от церковных учреждении 910866 душ м. п. Установленный полуторарублевый оброк с бывших 
монастырских крестьян, получивших название экономических, обеспечивал поступление в казну 1366 тыс. 
ежегодного оброка (1764 – 1768 гг.), из которых только треть отпускалась на содержание монастырей и церквей, 
250 тыс. расходовалось на госпитали и богадельни, а остальные деньги (свыше 644 тыс. руб.) пополнили бюджет 
государства. В 1780-х годах оброчная сумма достигала 3 млн., а вместе с другими хозяйственными доходами — 4 
млн. руб., из которых на содержание духовенства тратилось только полмиллиона, а семь восьмых дохода 
поступало государству. 
   Отныне каждый монастырь имел утвержденные правительством штаты монашествующих и начальных лиц, 
на содержание которых отпускалась строго установленная сумма. Духовенство, таким образом, оказалось в 
полной зависимости от государства как в экономическом, так и в административном отношении. Духовенство 
было возведено в ранг чиновников в рясах. 
   Другим следствием секуляризации явилось улучшение положения бывших монастырских крестьян. Работа 
на монастырской барщине была заменена денежным оброком, что в меньшей мере регламентировало 
хозяйственную деятельность крестьян. Экономические крестьяне, помимо ранее обрабатываемых ими 
площадей, получили в пользование часть монастырских земель. Наконец, экономические крестьяне 
освободились от вотчинной юрисдикции: суда монастырских властей, истязаний и т. д. 
   В соответствии с идеями Просвещения по отношению к инаковерующим Екатерина придерживалась 
политики веротерпимости. При набожной Елизавете Петровне со старообрядцев продолжали взимать в двойном 
размере подушную подать, предпринимались попытки вернуть их в лоно истинного православия, их отлучали от 
церкви. Старообрядцы отвечали на преследования акциями самосожжения — гарями, а также бегством либо в 
глухие места, либо за пределы страны. Петр III разрешил старообрядцам свободное богослужение. 
Веротерпимость Екатерины II простиралась дальше веротерпимости супруга. В 1763 г. она упразднила 
Раскольническую контору, учрежденную в 1725 г. для сбора двойной подушной подати и налога с бород. От 
двойной подушной подати освобождались с 1764 г. старообрядцы, не чуравшиеся «таинств церковных от 
православных священников». 
   Терпимое отношение правительства к старообрядцам способствовало экономическому процветанию 
старообрядческих центров в Стародубе, Керженце и др., где появились богатые купцы. Московские купцы-
старообрядцы в начале 70-х годов XVIII в. создали Рогожскую и Преображенскую общины — организации, 
владевшие крупными капиталами и постепенно подчинившие своему влиянию старообрядческие общины на 
окраинах России. 
   Веротерпимость проявлялась в прекращении ущемления прав мусульман. Тем из них, кто принял 
православие, более не предоставлялось преимуществ при наследовании собственности, татарам Екатерина 
разрешила сооружать мечети и открывать медресе, готовившие кадры мусульманского духовенства. 
Внешняя политика
Русско-турецкие войны
   Во внешней политике царизма при Екатерине II, как и во внутренней, прослеживаются два этапа. Гранью 
между ними является Французская буржуазная революция. 
   В 60-х гг. главным противником России на международной арене была Франция. Цель ее политики по 
отношению к России отчетливо выразил Людовик XV: «Все, что в состоянии ввергнуть эту империю в хаос и 
заставить ее вернуться во мрак, выгодно моим интересам». Французское правительство придерживалось 
традиционной линии укрепления так называемого «Восточного барьера», в состав которого входили пограничные 
с Россией государства: Швеция, Речь Посполитая и Османская империя. Французская дипломатия в 
предшествующее время дважды использовала свое влияние, чтобы толкнуть Швецию и Османскую империю в 
войну с Россией. Страной, которая соединила бы два крайних звена «Восточного барьера», была Речь 
Посполитая. Именно она стала местом столкновения противоречивых интересов Франции, Австрии, России, 
Пруссии и даже Османской империи. Находившаяся в состоянии упадка и утратившая значение суверенного 
государства Речь Посполитая позволяла более сильным соседям вмешиваться в свои внутренние дела. 
   В начале 60-х гг. ожидали кончины престарелого короля Августа III. К предстоявшей политической борьбе в 
связи с выбором нового короля готовились Франция, Австрия, Пруссия и Османская империя. Активное участие 
в ней принимало и русское правительство, заинтересованное в том, чтобы преемник являлся проводником ее 
влияния. На почве единства интересов оформился союз России с Пруссией. 
   Цели участников этого союза были далеко не одинаковыми. Если Екатерина II предпочитала иметь 
целостную Речь Посполитую, находящуюся в сфере русского влияния, то Фридрих II, заключая этот союз, имел в 
виду далеко идущие планы ее территориального раздела, которые не мог осуществить без согласия России. 
Вместе с тем, были совпадающие интересы союзников. Они состояли в сохранении условий, которые открывали 
бы широкие возможности для вмешательства во внутренние дела Речи Посполитой. 
   Королем в 1764 г. был избран ставленник России Станислав Понятовский, также поддержанный Пруссией. 
Спустя 4 года был решен в угодном союзникам духе диссидентский вопрос: некатолики наравне с католиками 
могли занимать все должности. Недовольная этим решением часть польской шляхты организовала в Баре 
конфедерацию, вступившую в вооруженную борьбу с находившимися в Речи Посполитой русскими войсками. 
   Османская империя, пристально следившая за событиями в Речи Посполитой и науськиваемая Францией, 
потребовала вывода оттуда русских войск, а также отказа от покровительства диссидентам. В 1768 г. она 
объявила войну России. 
   Ко второй половине XVIII в. Османская империя утратила былое могущество. Ее экономические ресурсы 
оказались слабее, чем у России, обладавшей к тому же сильной сухопутной армией, мощным военно-морским 
флотом и талантливыми военачальниками. Это позволило России с одинаковым успехом вести войну на суше и на 
море, причем добиваться побед над превосходящим по численности противником. 
   В течение первых трех лет войны османским войскам не удалось одержать ни одной победы, они оставили 
Хотин, Яссы, Бухарест, Измаил и другие крепости на Дунайском театре военных действий. Два из многочисленных 
поражений османов были особенно сокрушительными. Первое — 25 – 26 июня 1770 г., когда русская эскадра, 
обогнув Европу, появилась в Средиземном море и под Чесмой одержала блистательную победу. Запертые в 
бухте все, за исключением одного, неприятельские корабли, были сожжены. Османская армия насчитывала 150 
тыс. человек при 150 орудиях, в то время как у Румянцева было 27 тыс. человек и 118 орудий. Тем не менее, 
русские войска нанесли османам сокрушительное поражение: те потеряли весь обоз и всю артиллерию. 
   Становилось очевидным, что цель, ради которой Порта начала войну, не будет достигнута. Более того, ей 
предстояло пойти на территориальные уступки. Россия предприняла мирную инициативу, которая, однако, не 
встретила поддержки у султанского правительства. 
   К продолжению войны Османскую империю толкала, прежде всего, Франция, согласившаяся продать ей 
свои корабли для восстановления флота, утраченного в Чесменском сражении. Не вызывали восторга русские 
победы и в Лондоне, но английское правительство, заинтересованное в сохранении торговли с Россией, 
ограничилось отзывом своих офицеров из русского флота. У Австрии были свои основания, чтобы открыто 
поддерживать Османскую империю: она сама претендовала на часть Дунайских княжеств, находившихся в руках 
русских войск. По союзному договору, заключенному с султанским двором, Австрия обязалась любыми 
средствами, в том числе военными, добиваться возвращения османам всех территорий, занятых русскими. 
Двусмысленную позицию занимала Пруссия. Будучи формально союзником России, она втайне от нее создавала 
трудности для русской дипломатии. 
   В этих условиях царское правительство не могло противодействовать осуществлению плана раздела Речи 
Посполитой, с которым Австрия и Пруссия начиная с 1768 г. обращались к России. Фактический раздел Речи 
Посполитой начался еще в 1770 г., когда Австрия и Пруссия оккупировали часть ее территории. Конвенция 1772 г. 
оформила первый раздел Речи Посполитой: Австрия захватила Галицию, к Пруссии отошло Поморье, а также 
часть Великой Польши, Россия получила часть Восточной Белоруссии. 
   Слова Екатерины II, обращенные к Дидро — «если бы я могла еще отказаться от раздела, я охотно бы это 
сделала», — на этот раз полностью соответствуют отношению России к разделу Речи Посполитой в то время. 
   Согласием на раздел Речи Посполитой Россия отколола Австрию от Османской империи. Не надеясь на 
эффективную помощь извне, османы в 1772 г. согласились вести мирные переговоры. Главным пунктом 
разногласий был вопрос о судьбе Крыма — Османская империя отказывалась предоставить ему независимость, 
в то время как Россия настаивала на этом. 
   Военные действия возобновились, причем протекали в условиях, когда Россия была охвачена крестьянской 
войной. Русским войскам под командованием А. В. Суворова в июне 1774 г. удалось разгромить османов при 
Козлудже. Противник согласился возобновить переговоры. Царское правительство тоже было заинтересовано в 
незамедлительном окончании войны, чтобы бросить освободившиеся силы на подавление народного движения 
внутри страны. 
   10 июля 1774 г. переговоры в болгарской деревне Кючук-Кайнарджи завершились подписанием мирного 
договора. По Кючук-Кайнарджийскому миру к России переходили Керчь, Еникале и Кинбурн, а также Кабарда. 
Россия получила право на строительство военно-морского флота на Черном море, ее торговые корабли могли 
беспрепятственно проходить через проливы, Молдавия и Валахия, хотя формально и оставались под властью 
Османской империи, фактически находились под протекторатом России. Султанский двор, являвшийся 
инициатором войны, обязался уплатить России контрибуцию в размере 4,5 млн. руб. 
   Два итога напряженной войны имели для России огромные последствия: плодородные земли Северного 
Причерноморья стали объектом хозяйственного освоения; Крым, откуда в течение многих столетий ханы 
совершали грабительские набеги, перестал быть вассалом Османской империи, что укрепило безопасность 
южных границ России. Гарантированная Кючук-Кайнарджийским миром независимость Крыма являлась самой 
чувствительной потерей Османской империи. Цель ее внешней политики в ближайшие десятилетия и состояла в 
том, чтобы вернуть Крым в сферу своего влияния. Уже в 1775 г. османы грубо нарушили условия договора, 
провозгласив ханом своего ставленника Девлет-Гирея. В ответ русское правительство ввело в Крым войска и 
утвердило на ханском престоле своего кандидата Шагин-Гирея. Однако османские агенты организовали против 
него восстание. Девлет-Гирей высадился на турецком корабле в Кафе, чтобы вернуть себе ханский трон, но 
потерпел поражение от войск Шагин-Гирея и убрался восвояси. Соперничество двух держав в борьбе за Крым 
закончилось обнародованием 8 апреля 1783 г. указа Екатерины II о включении Крыма в состав России. Тем 
самым Османская империя лишалась своего плацдарма в военных столкновениях с Россией. 
   В том же 1783 г. был заключен Георгиевский трактат с Восточной Грузией, укрепивший позиции народов 
Закавказья в борьбе против иранского и османского ига. 
   С установлением союзнических отношений с Австрией у Екатерины II возник внешнеполитический план, 
получивший название «Греческого проекта». Он предусматривал изгнание Османской империи из Европы путем 
создания из ее владений (Бессарабии, Молдавии и Валахии) буферного государства Дакии во главе с внуком 
Екатерины Константином. Смысл существования Дакии состоял в том, чтобы лишить Россию, Австрию и 
Османскую империю общих границ. Австрия не возражала против проекта, рассчитывая на округление своих 
владений за счет османских земель, но ее территориальные притязания были столь непомерными, что план 
создания Дакии остался на бумаге. 
   Между тем Османская империя, хотя и признала в 1784 г. присоединение Крыма к России, интенсивно 
готовилась к войне с нею. Воинственные настроения султанского двора разжигали Англия и Пруссия, 
намереваясь извлечь из конфликта собственные выгоды. Англия стремилась чужими руками изгнать Россию с 
берегов Черного моря, поскольку основание черноморских портов могло лишить английских купцов выгод, 
которые они извлекали из слабости торгового флота России на Балтике. Фридрих II подстрекал османский двор к 
войне с Россией, руководствуясь видами на очередной раздел Речи Посполитой, ибо знал, что Россия, 
вовлеченная в войну, будет не в состоянии противодействовать его планам. Франция тоже оказывала помощь 
Османской империи в подготовке к войне: под руководством ее инспекторов и офицеров совершенствовались 
крепостные сооружения и боевая подготовка османской армии. 
   В конце июля 1787 г. султанский двор в ультимативной форме потребовал от России признания своих прав 
на Грузию и допуска османских консулов в Крым. Россия, не заинтересованная в открытии военных действий 
вследствие поразившего страну сильного неурожая, готова была пойти на уступки, но Османская империя, не 
дождавшись ответа на ультиматум, открыла военные действия нападением на Кинбурн. Попытка овладеть 
крепостью путем высадки десанта была отбита Суворовым. 
   Неудача османов активизировала враждебные действия английского правительства. Оно запретило русской 
эскадре, готовившейся к отправлению из Балтийского моря в Средиземное, заходить в свои порты и вербовать 
английских офицеров на службу в русский флот. Те же Англия и Пруссия толкнули на войну против России Швецию. 
   Со стороны Швеции это была вторая попытка пересмотреть условия Ништадтского мира. Летом 1788 г. она 
без объявления войны напала на Россию. Шведский король Густав III тщательно готовился к конфликту, ибо, 
рассчитывая на легкие победы, стремился укрепить свою власть и сломить сопротивление оппозиции. У короля 
были основания надеяться на успех: главные силы русской армии и ее лучшие полководцы находились на юге. 
Густав III не скупился на хвастливые заявления. Он говорил, что намерен овладеть Эстляндией, Лифляндией и 
Курляндией, а заодно Петербургом и Кронштадтом. Перед отъездом из Стокгольма на театр военных действий он 
объявил придворным дамам, что «надеется дать им завтрак в Петергофе». 
   Начало военных действий вскрыло полную несостоятельность и даже нелепость шведских притязаний: в 
ожесточенном сражении 6 июля у о. Гогланд Балтийский флот под командованием адмирала С. К. Грейга одержал 
победу, вынудив шведские корабли искать спасения в Свеаборге. 
   Война не принесла шведам никаких выгод, но она значительно усложнила положение России на южном 
театре военных действий, прежде всего тем, что лишила ее возможности перебросить Балтийский флот в 
Средиземное море и поднять против Османской империи томившиеся под ее гнетом народы Балкан. Война со 
Швецией, кроме того, повлекла немалые расходы. В то же время рухнули надежды Англии и Пруссии, да и 
Османской империи на то, что России не под силу вести войну на два фронта. Османская армия, как и флот, на 
всем протяжении войны терпела одно поражение за другим, причем в ходе войны с блеском проявились как 
высокая боевая выучка солдат и матросов, так и полководческие дарования А. В. Суворова и незаурядный 
талант флотоводца Ф. Ф. Ушакова. 
   В 1788 г. отличился Черноморский флот: в июне на Днепровско-Бугском лимане была разгромлена гребная 
флотилия османов, а 3 июля у о. Фидониси русская эскадра нанесла поражение османскому флоту, 
располагавшему численным превосходством. Эти победы лишили османов возможности помогать осажденному 
Очакову, взятому в декабре в результате ожесточенного штурма. 
   В кампании 1789 г. наступательные операции османов на суше были парализованы А. В. Суворовым. 21 
июля Суворов после 60 км марша с ходу атаковал османов при Фокшанах, где 25 тыс. русских и австрийцев 
вынудили спасаться бегством 30 тыс. османов. Победа была достигнута решительной штыковой атакой, 
предпринятой после 9-часового сражения. 28 – 29 августа была одержана морская победа между островами 
Тендра и Гаджибей. 
   Самым примечательным сражением всей войны был штурм Измаила. Эта мощная крепость с гарнизоном в 
35 тыс. человек при 265 орудиях считалась неприступной. Ее безуспешную осаду русские войска вели с сентября 
1790 г. 2 декабря под Измаилом появился А. В. Суворов. Сразу началась интенсивная подготовка к штурму 
крепости: в учебном лагере выкопали ров и насыпали вал, соответствовавшие габаритам крепостных 
сооружений, и войска тренировались в преодолении препятствий. За 5 дней до начала штурма Суворов отправил 
коменданту крепости знаменитый ультиматум: «24 часа на размышление — и воля; первые мои выстрелы — уже 
неволя; штурм — смерть». 
   На рассвете 11 декабря начался штурм: войска преодолели ров, по штурмовым лестницам взобрались на 
вал, ворвались в крепость и шаг за шагом, тесня ожесточенно сопротивлявшегося неприятеля, овладели ею. 
   Овладение Измаилом принадлежит к числу героических подвигов русских воинов. В штурме крепости 
высокий боевой дух и замечательная выучка солдат и офицеров сочетались с полководческим гением А. В. 
Суворова. Взятие Измаила венчало исход не только кампании 1790 г., но и всей войны. 
   29 декабря 1791 г. был заключен Ясский мирный договор. Цели, ради которых Османская империя 
развязала войну, не были достигнуты. Ясский договор подтвердил присоединение Крыма к России и установление 
протектората над Грузией. Результаты войны для России не соответствовали ни ее военным успехам, ни 
понесенным ею жертвам и финансовым затратам. К ней была присоединена лишь территория между Бугом и 
Днестром. Бессарабия, Молдавия и Валахия были возвращены османам. Скромные для России итоги войны 
были связаны с тем, что Англия не расставалась с идеей создания антирусской коалиции. Ранее русской 
дипломатии удалось расстроить эти планы. Чтобы не оказаться в изоляции, правительство должно было 
форсировать мирные переговоры. 
   Три обстоятельства определили успехи России в войнах с Османской империей и Швецией: России в этих 
войнах доводилось не нападать, а отражать агрессивные действия соседей; боеспособность русской регулярной 
армии была неизмеримо выше шведской и особенно османской — ополченцы последней, располагая двойным, 
тройным перевесом в численности, неизменно терпели поражение от хорошо обученных и вооруженных русских 
полков; немаловажной причиной победоносного окончания войн было наличие в русской армии и флоте 
талантливых полководцев (П. А. Румянцев, А. В. Суворов) и флотоводцев (Г. А. Спиридов, Ф. Ф. Ушаков). Они 
подняли военное искусство на более высокую ступень. 
   Суворов вместо господствовавшей в Европе кордонной стратегии, смысл которой состоял в равномерном 
распределении войск по всей линии фронта с использованием в качестве опорных пунктов крепости, применил 
более эффективное средство громить неприятеля — сосредоточение основных сил на главном участке 
сражения. Целью операции он считал не маневрирование и истощение ресурсов противника, а уничтожение его 
живой силы. Знаменитое сочинение Суворова «Наука побеждать» наполнено множеством афоризмов и крылатых 
фраз, понятных как офицеру, так и солдату. Главными достоинствами воина он считал патриотизм, храбрость, 
выносливость, решительность. 
   Флотоводец Ф. Ф. Ушаков, опиравшийся на собственный опыт и опыт своего предшественника Г. А. 
Спиридова, подобно Суворову, не знал поражений. Главной целью сражения он считал уничтожение 
неприятельского флота, прежде всего флагманского корабля, на котором должен быть сосредоточен огонь. 
   Школы Суворова и Ушакова дали стране немало талантливых военачальников: Кутузова, Багратиона и 
многих других в армии, Сенявина, Лазарева и других — на флоте. 
Россия и революция во Франции. Разделы Речи Посполитой 
   В отношении русского царизма к событиям во Франции прослеживается два этапа. На первом, 
продолжавшемся, впрочем, недолго, царский двор рассматривал начавшуюся революцию как событие 
повседневной жизни, т.е. как бунт голодной черни, с которым королевская власть способна быстро справиться. 
Ни Екатерина, ни ее окружение не считали происходившее в Париже результатом глубоких социальных 
противоречий, а связывали его с временными финансовыми затруднениями и личными качествами 
незадачливого короля. 
   По мере развития революции и решительной ломки феодальных порядков настроение правящих кругов в 
Петербурге менялось. Там вскоре убедились, что революция угрожает не только судьбам трона в Париже, но и 
всем феодально-абсолютистским режимам Европы. Екатерина убедилась и в другом: Людовику XVI и 
французскому дворянству своими силами не восстановить старый порядок. Опасения русского двора разделяли 
обладатели тронов Австрии и Пруссии. 
   В 1790 г. был заключен союз Австрии и Пруссии с целью военного вмешательства во внутренние дела 
Франции. Тотчас реализовать эти намерения не удалось, так как Австрия, Россия и Пруссия были озабочены 
разделом Речи Посполитой, а Россия, кроме того, вела войну с Османской империей. На этом этапе 
абсолютистские режимы ограничились разработкой планов интервенции и оказанием материальной помощи 
французской эмиграции и контрреволюционному дворянству внутри страны. Екатерина дала французским 
принцам взаймы 2 млн. руб. на сколачивание наемной армии. Она стала душой коалиции, создаваемой для 
борьбы с революционной Францией. 
   Согласно русско-шведскому союзу Густав III обязался высадить в австрийских Нидерландах десант, к 
которому должны были присоединиться войска французских принцев, а также Австрии и Пруссии. Вместо войск, 
занятых в русско-турецкой войне, Екатерина обязалась до окончания ее выдавать субсидию в размере 300 тыс. 
руб. 
   Выступление коалиции не состоялось по двум причинам: смерть Леопольда II и убийство Густава III вынудили 
отложить поход; но главная причина состояла в том, что монархические режимы обнаружили продвижение идей 
революции к границам их собственных владений и сочли первостепенной задачей остановить это продвижение. 
Речь идет о событиях в Речи Посполитой. 
   В состав этого федеративного государства входили Польша, Литва, Украина и Белоруссия. 
   На протяжении столетия, с середины XVII по середину XVIII вв., Литовское княжество переживало глубокий 
экономический кризис, обусловленный непрерывными войнами Речи Посполитой. Они опустошали казну и 
истощали экономические ресурсы. В 1648 г. население княжества насчитывало около 4,5 млн. человек, через два 
десятилетия оно уменьшилось почти вдвое (2,3 млн.), к концу Северной войны сократилось до 1,8 млн. человек и 
лишь к 1772 г. достигло 4,8 млн. На долю литовского и белорусского народов выпали тяжелые испытания, 
запустело хозяйство в деревнях и ремесло в городах. 
   Правительство Речи Посполитой проводило политику полонизации и окатоличивания белорусского 
населения. В 1697 г. был принят закон, провозгласивший польский государственным языком Великого княжества 
Литовского. Еще раньше, в 1673 г., был закрыт доступ некатоликам в шляхетское сословие. 
   Отсталые формы социально-экономической жизни, слабая степень централизации, допускавшая 
существование у магнатов собственных вооруженных сил, ставили под угрозу самостоятельность существования 
Речи Посполитой как суверенного государства. 
   Слабость Речи Посполитой давала повод для вмешательства в ее внутренние дела сильных соседей и 
позволила осуществить ее первый раздел. 
   Конституция 3 мая 1791 г. сохраняла за шляхетством его феодальные привилегии, крестьяне оставались в 
крепостной зависимости, за католичеством сохранялось значение государственной религии. Однако конституция 
отменяла «liberum veto», запрещала организацию сепаратистских конфедераций, передавала исполнительную 
власть королю. Было упразднено деление Речи Посполитой на королевство Польское и Великое княжество 
Литовское, на их основе провозглашалась единая Польша. 
   Укрепление государственности противоречило интересам Пруссии, Австрии и России. У них был 
формальный повод для вмешательства в дела Речи Посполитой, так как ей не разрешалось изменять 
конституцию и отменять «liberum veto». В самой Речи Посполитой некоторые магнаты и шляхта воспротивились 
усилению королевской власти. В знак протеста против конституции 3 мая 1791 г. они при поддержке Екатерины II 
организовали в Тарговицах конфедерацию и обратились к России за помощью. По призыву конфедерации в Речь 
Посполитую были двинуты русские и прусские войска, создались условия для нового раздела. 
   В январе 1793 г. был заключен русско-прусский договор, по которому к Пруссии отходили польские земли 
(Гданьск, Торунь, Познань), а Россия воссоединилась с Правобережной Украиной и центральной частью 
Белоруссии, из которой была образована Минская губерния. 
   Второй раздел Польши вызвал подъем в ней национально-освободительного движения, возглавленного 
участником борьбы североамериканских колоний за независимость, генералом Тадеушем Костюшко. Оно 
началось в марте 1794 г. в Кракове, а в апреле — в Великом княжестве Литовском. 
   Осенью 1794 г. А. В. Суворов взял штурмом предместье Варшавы Прагу. Восстание было подавлено, 
Костюшко попал в плен. 
   В 1795 г. состоялся третий раздел Польши, положивший конец ее существованию. Соглашение было 
подписано в октябре 1795 г., но, не дожидаясь его заключения, инициатор раздела Австрия ввела свои войска в 
Сандомир, Люблинскую и Хелминскую земли, а Пруссия — в Краков. К России отошли западная часть Белоруссии, 
западная Волынь, Литва и герцогство Курляндское. Последний король речи Посполитой отрекся от престола и до 
смерти в 1798 г. жил в России. 
   Воссоединение с Россией Белоруссии и Западной Украины и вхождение в состав России Литвы и Курляндии 
имели два последствия. Польско-литовские феодалы сохранили свои владения, и повинности с крестьян 
взимались в прежних размерах. Иначе и не могло быть — царизм, безжалостно эксплуатирующий собственный 
народ, проявлял в этом вопросе полную солидарность с литовскими и польскими феодалами, которым были 
предоставлены права и привилегии российского дворянства. 
   Но эта сторона перекрывалась положительными итогами. Российское правительство ликвидировало 
своеволие польско-литовских магнатов, лишив их права держать свои войска и крепости. Население бывшего 
Великого княжества Литовского и Западной Украины втягивалось в орбиту всероссийского рынка. Для него 
наступило время мирного труда, прекратились свары между шляхтой, пагубно отражавшиеся на хозяйстве 
крестьян и горожан. Россия обеспечила защиту извне, чего не могла гарантировать слабая Речь Посполитая. 
Прекратились религиозные преследования православных, а католикам была предоставлена свобода 
вероисповедания. Воссоединение с Россией народов, этнически близких русским, способствовало взаимному 
обогащению их культур. 
   В годы, когда монархи были поглощены разделами Речи Посполитой, события во Франции развивались 
своим чередом: 10 августа 1792 г. там была свергнута монархия, через два дня семья короля оказалась под 
стражей; 20 сентября войска интервентов, вторгшиеся во Францию, потерпели сокрушительное поражение при 
Вальми; 21 января 1793 г. состоялась казнь бывшего короля Людовика XVI. Это событие потрясло 
монархическую Европу. 
   Императрица принимала меры к организации новой антифранцузской коалиции. В марте 1793 г. была 
подписана конвенция между Россией и Англией об обоюдном обязательстве оказывать друг другу помощь в 
борьбе против Франции: закрыть свои порты для французских судов и препятствовать торговле Франции с 
нейтральными странами. Дело на этот раз ограничилось отправкой русских военных кораблей в Англию для 
блокады французских берегов. Двинуть сухопутные силы в помощь англичанам, находившимся в это время в 
состоянии войны с Францией, императрица не решалась: они были необходимы для борьбы с повстанцами 
Тадеуша Костюшко. 
   Как только движение в Речи Посполитой было подавлено, между Россией, Англией и Австрией в конце 1795 
г. был заключен контрреволюционный тройственный союз. В России началась подготовка 60-тысячного 
экспедиционного корпуса для действий против Франции. Отправить его не удалось из-за смерти императрицы 6 
ноября 1796 г. 
Заключение
   34-летнее царствование Екатерины II оставило яркий след в истории России. Бросается в глаза 
неординарность личности императрицы, ее выдающиеся качества государственного деятеля и величие всего ею 
содеянного. Петр Великий утвердился на берегах Балтики, Екатерина Великая — на берегах Черного моря, 
раздвинув границы на юг и включив в состав империи Крымский полуостров. Одного этого достаточно, чтобы 
потомки с благодарностью вспоминали имя Екатерины II. При Екатерине распространение просвещения достигло 
высокого уровня, стали издаваться первые журналы, появились писатели, чьи произведения звучат актуально и в 
наши дни, крупных успехов достигла историческая наука. Екатерину отличала невероятная работоспособность: 
«Я страстно люблю быть занятой и нахожу, что человек только тогда счастлив, когда он занят». В другой раз она 
писала: «Я по природе люблю трудиться и чем более работаю, тем становлюсь веселее». Достаточно взглянуть 
на распорядок дня императрицы, чтобы убедиться, сколь много времени она посвящала делам управления. 
Екатерина энергично и постоянно законодательствовала, ее перу принадлежат такие важнейшие акты 
царствования, как Наказ Уложенной комиссии, Учреждения о губерниях, Жалованные грамоты дворянству и 
городам и многие другие. Но Екатерина сочиняла не только указы, манифесты и инструкции. Она оставила 
колоссальное эпистолярное наследие. По ее признанию, ей было совершенно недоступно стихосложение, она не 
понимала музыки, но охотно сочиняла пьесы, водевили.